１．福岡県久留米市（筑後）とは
久留米市の人口は約30万人の都市で、福岡県では福岡市（約165万人）、北九州市（約91万人）に次ぐ都市です。福岡市の中心地から南へ30キロメートルに位置し、筑後地域の中心にあります。
１）農業が盛んな筑後平野
久留米を語るうえで欠かせないのが「筑後平野（ちくごへいや）」です。筑後平野は昔からお米や、野菜や果物作りなどの農業が盛んです。とくに柿や苺やぶどうが有名で、果物狩りを楽しめる観光スポットもあり、国内だけでなく海外からも多くの観光客が訪れます。
この盛んな農業を支えてきたのが「筑後川」です。筑後川は九州最大の１級河川です。約143キロメートルの長さで熊本、佐賀、福岡、佐賀の4県をまたいで流れています。また、筑後川は三大暴れ川とも呼ばれており、昔から筑後地域は筑後川による水害にもみまわれてきました。
２）久留米（筑後）の歴史あるお祭り
久留米市（筑後）には昔から受け継がれているお祭りがあります。代表的なのが毎年8月に行われる筑後川花火大会です。この筑後川花火大会は水天宮の奉納花火が始まりとされており、1650年頃から始まり、約370年以上の歴史があります。2カ所から約18,000発の花火が打ち上げられ、西日本最大級を誇る花火大会です。筑後川沿いに打ちあがる花火は毎年見ても感動します。
また例年9月に久留米市大善寺で行われる「鬼夜」も三大火祭りの一つで、国の重要無形民俗文化財に指定されています。大晦日の夜から1月7日まで行われる「鬼会（おにえ）」の最終日に行われるのが「鬼夜（おによ）」です。日本一と言われる大松明は全長約13ｍ、直径約1ｍ、重さ約1.2ｔもあります。この大松明の火の粉を浴びると無病息災と言われています。
３）利便性の高い交通
福岡県久留米市（筑後）は交通の利便性が比較的良い街だと思います。福岡県福岡市内から福岡県久留米市内には新幹線、電車、高速バス等で訪れることが出来ます。新幹線だと約20分、電車だと30分~40分、高速バスだと約1時間です。今回は久留米の玄関口「JR久留米駅」（鹿児島本線）について紹介していきます。
２．福岡県久留米市の玄関口「JR久留米駅」（鹿児島本線）
１）JR久留米駅（鹿児島本線）の紹介
JR久留米駅から福岡の都心部であるJR博多駅は快速で約40分、運賃は大人１名あたり760円です。久留米駅から博多駅まで新幹線で自由席を利用すると約20分、運賃は大人１名あたり1,630円です。
JR久留米駅はどれぐらいの人が利用していると思いますか？
JR九州が公表している「駅別乗車人員300駅 2022年度」の統計によると、JR久留米駅（鹿児島本線）は22位で一日平均乗車人数は6,838名となっています。ちなみに、一番利用されている駅は博多駅（鹿児島本線）で一日平均乗車人数は108,383名、次が小倉駅で（鹿児島本線）一日平均乗車人数は30,297名です。
JR久留米駅の構内は綺麗に整備されており、広々としています。JR久留米駅構内には久留米にゆかりのある歌手の歌が流れています。また駅構内には大きなステンドグラスが飾られています。ステンドグラスには福岡県久留米市の観光スポットなどがデザインされています。天気が良い日には綺麗に輝くステンドグラスを見ることが出来ます。
２）からくり時計
福岡県久留米市（筑後）の玄関口である、JR久留米駅。駅に着いたらまず目に飛び込んでくるのが、「からくり時計」です。この時計は福岡県久留米市（筑後）の歴史を感じることができるのではないでしょうか。この時計は福岡県久留米市出身（筑後）の「田中久重（からくり儀右衛門）」の生誕200年、九州鉄道開通久留米設置110周年を記念して設置されました。からくりと時計は田中久重（からくり儀右衛門）が制作した「太鼓時計」がモチーフにされており、定刻になると時計盤が回転し、田中久重（からくり儀右衛門）が発明した無人灯や、弓ひき童子、蒸気車を紹介してくれます。
また福岡県久留米市（筑後）は多くの著名人が輩出されていることでも有名です。福岡県久留米市（筑後）にゆかりのある歌手の音楽が定刻になると流れます。からくり時計が回ったり、音楽が流れ始めると駅構内にいる人々は足を止めて、福岡県久留米市（筑後）の歴史を感じています。
３）巨大タイヤのモニュメント
からくり時計の近くに大きなタイヤのモニュメントがあります。福岡県久留米市はブリヂストーンやアサヒシューズ、ムーンスターなど福岡県久留米市を発祥する企業があり、ゴム産業発祥の地ともされています。
４）ラーメン屋台のモニュメント
JR久留米駅の「まちなか口（東口）」側のバスロータリーにはラーメンの屋台のモニュメントが飾られています。福岡県久留米市は豚骨ラーメン発祥の地であり、本田商店、大砲ラーメン、清陽軒など有名店が多数あります。
JR久留米駅は、久留米の歴史や文化を学ぶことが出来る場所の一つです。
久留米に来られた際には、是非JR久留米駅を訪れてみて下さい。